La gestion d’une équipe de chercheurs en fusées n’a pas besoin d’être de la science des fusées, même si vous n’en êtes pas un vous-même.
Les techniciens pensent souvent qu’ils comprennent l’aspect commercial parce qu’il est intrinsèquement plus accessible aux gens de l’extérieur.
Débattre avec les ingénieurs était une véritable source de stress pour moi à l’époque. Je n’avais pas encore appris à traiter avec des personnalités abrasives (dont nous en avions quelques-unes), et j’apprenais tout à la volée. D’habitude, quand quelqu’un m’appelait, j’avais vraiment manqué un détail important ou un autre. D’autres fois, par contre, je me suis rendu compte plus tard que j’aurais dû tenir bon, mais je ne savais tout simplement pas comment discuter des points de stratégie avec les membres de l’équipe plus techniques.
Les gestionnaires » non techniques » ont souvent de la difficulté à donner des instructions sur des questions plus techniques et finissent par s’en remettre aux experts en la matière de l’entreprise. Les deux parties peuvent facilement entrer en conflit, en raison d’un manque de contexte commun. Certains conflits, bien sûr, sont inévitables, voire souhaitables. Mais ceux qui viennent de la méfiance mutuelle et de l’incompréhension ne le sont pas. D’après mon expérience, les gestionnaires non techniques font face à une bataille difficile pour deux raisons.
Les deux principales sources de conflit
Premièrement, les techniciens pensent souvent qu’ils comprennent l’aspect commercial parce qu’il est intrinsèquement plus accessible aux personnes de l’extérieur. Un ingénieur intelligent peut, par exemple, lire quelques articles du Harvard Business Review et ensuite faire des arguments sur la stratégie qui lui paraissent plausibles pour lui-même (sinon pour les autres). Cela ne se produit généralement pas dans la direction opposée. Même un spécialiste du marketing ou un vendeur intelligent ne peut pas passer une heure sur le débordement de pile et faire des enquêtes crédibles sur la conception du système.
Deuxièmement, les ingénieurs, les spécialistes des données et les autres membres du personnel technique ont tendance à prendre des décisions avec un niveau de certitude que le reste d’entre nous ne peut souvent pas atteindre. Une architecture logicielle particulière, par exemple, peut fonctionner objectivement plus vite que l’alternative ; un nouveau moteur à réaction peut consommer objectivement moins de carburant. Une stratégie de marketing, même si elle a fait l’objet de recherches approfondies, ne s’accompagne pas d’une telle certitude.
Et il est compréhensible que les gens habitués à des résultats plus fondés sur des données ou déterministes puissent être mal à l’aise lorsque leur travail est guidé par des personnes dont les choix semblent beaucoup plus subjectifs, voire même superficiels, en comparaison. Lorsque ni l’une ni l’autre des parties ne se comprend parfaitement, vous avez la recette d’un conflit occasionnel. Mais il y a quelques choses que vous pouvez faire pour devenir plus efficace pour combler l’écart en tant que gestionnaire non technique.
1. Par-dessus tout, sachez ce que vous avez à faire
Certaines décisions d’affaires seront toujours subjectives, ce qui signifie qu’il n’y a pas de place pour la pensée bâclée. Vous devez être en mesure d’expliquer vos décisions et de décrire les résultats attendus. Si vous avez vraiment fait vos devoirs et que vous êtes capable de penser clairement à chaque fois, vous gagnerez la confiance de votre équipe. Comme on dit, le jeu reconnaît le gibier.
2. Soyez sûr de vous – ou faites semblant
Si vous avez fait preuve de diligence raisonnable, soutenez votre travail. Cela ne veut pas dire que vous cessez d’être ouvert à de nouvelles informations et idées, mais c’est bien de faire preuve d’une certaine fermeté. N’ayez pas peur de reconnaître les inconnues et les risques, mais n’abandonnez pas simplement parce que les gens repoussent ou soulèvent des questions basées sur une expertise technique que vous n’avez pas vous-même. Si vous ne faites pas preuve de conviction, votre efficacité sera minée quoi qu’il arrive.
3. Déterminez ce qui compte vraiment pour vous
Chaque fois que vous établissez un plan qui a une incidence sur le travail que les membres de l’équipe technique auront à faire, déterminez ce qui est le plus important pour vous et faites-le d’abord. Vous constaterez peut-être que les choses que les autres repoussent ne sont pas particulièrement importantes pour vous, et que vous pouvez satisfaire les intérêts de tout le monde sans trop de peine.
Mais cela signifie que vous devez distiller à l’avance quel que soit le but ultime que vous vous fixez. Décidez de ce qui est absolument crucial, et ce qui est négociable sera plus clair. De cette façon, vous pouvez aussi donner aux employés techniques autant de latitude qu’ils en ont besoin pour déterminer le « comment », ce qu’ils apprécieront probablement.
4. Construisez en permanence vos propres connaissances techniques
Celle-ci est évidente : Mieux vous comprenez les préoccupations de vos collègues, mieux vous serez en mesure de travailler avec eux et de les gérer. Vous n’avez pas besoin de devenir programmeur, statisticien, ingénieur en mécanique ou autre. Mais vous devez comprendre les principales complexités de ce qu’ils font afin de comprendre les compromis impliqués dans les choix stratégiques et commerciaux qui, en fin de compte, affectent tout le monde.
Entre l’apprentissage sur le tas, les livres que vous pouvez lire, les cours en ligne gratuits et rémunérés, les cours de brique et de mortier et d’autres ressources, il n’y a aucune excuse pour ne pas développer vos connaissances techniques, surtout si vous interagissez quotidiennement avec des travailleurs en haute technologie. En fait, c’est un excellent point de départ : Demandez à vos pairs quelles ressources ils vous recommanderaient, et commencez à craquer. Le fait même que vous faites l’effort crée souvent un terrain d’entente que vous n’auriez peut-être pas partagé autrement.